قصة كوري أسود يطارد الحلم الأمريكي

في تلك الليلة ، بينما كان مستلقيًا على سريره في غرفة نوم غير مألوفة في منزل غير مألوف في القاعدة العسكرية الأمريكية دونغدوتشيون ، اتخذ الشاب ميلتون ثاني أهم قرار له في ذلك اليوم وهرب.

يقول: “لم أرغب في إعادتي إلى دار الأيتام. ربما لن يختاروني. كنت أحاول فقط الوصول إلى أمريكا”.

قبل حياته في دار الأيتام ، كان ميلتون هو الطفل الأسود الوحيد في قرية صغيرة بالقرب من الحدود الكورية الشمالية. رحل والد ميلتون ، وهو جندي أمريكي ، منذ فترة طويلة ، لكن والدته ، التي عملت أيامًا شاقة في حقول الأرز ، كانت تحبه وتحميه بشدة من الأفكار المسبقة التي واجهها.

يتذكر ميلتون أن الأطفال في القرية أفردوه بسبب لون بشرته وسخروا منه بأغنية عن “القرد الأسود”. يقول إنه بصفته ابنًا لرجل أسود ، كان “خارج حدود” معنى أن تكون كوريًا في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، ولأن والده لم يكن كوريًا ، لم يكن مؤهلاً للحصول على شهادة ميلاد.

عرف ميلتون أن والده من الولايات المتحدة ، التي كان يعتقد أنها أرض السيارات الطائرة ، حيث كانت المدن مصنوعة من الذهب مع جبال الآيس كريم.

يقول ميلتون: “حلمت بالذهاب إلى أمريكا لأنها كانت مليئة بالسود ، وهذه المخلوقات السحرية ، وقبولها هناك”.

كانت أمريكا ميلتون أرضًا خيالية لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا عن واقعه ، فقد كان يعيش مع والدته في كوخ من الطين والحجر حيث كانا ينامان على الأرض ويغسلان ملابسهما في النهر.

ذات صباح جاء شيوخ القرية إلى الباب وأخبروا والدة ميلتون أنهم لن يقبلوا بعد الآن “العار الذي تجلبه إلى هذه القرية بسبب هذا الصبي”.

على الرغم من أن والدة ميلتون اعترضت على قضيتهما ، فقد غادرت هي وميلتون منزلهما وانتقلا إلى بلدة قريبة ملحقة بقاعدة عسكرية أمريكية. كانت هناك سيارات وكهرباء ومال ، وكلها جديدة على Miltons حيث كان الملح هو العملة في قريتهم.

رأى ميلتون أيضًا جنودًا أمريكيين سود لأول مرة وشعر أنه على بعد خطوة واحدة من العثور على والده.

في شوارع حي الدعارة أسفل شقتهم الصغيرة ، يمارس الأولاد المشردون التسول والنشل ومحاربة العصابات الأخرى ، ويطلق عليهم الجنود الأمريكيون اسم “السيليكون” ، وهي كلمة عامية تعني اللصوص الصغار.

عندما يشارك ميلتون البالغ من العمر 6 سنوات علبة حلوى قدمها له صديق أمريكي لأمه ، يصبح أيضًا “سيليكون” مع الأولاد الآخرين ، وهنا يشعر ميلتون أخيرًا أنه ينتمي إلى مجموعة.

يقول: “كل الجنود السود أعطوني المال ، وفواتير الدولارات ، وليس فقط النقود ، وهذه الأموال غيرت حياتي تمامًا”.

أصبحت والدة ميلتون عاملة بالجنس في أحد نوادي المدينة ، وتخرج ليلا للعمل ، وتترك ميلتون بمفرده في شقتهم مع تعليمات صارمة بعدم المغادرة ، وهو ما يتجاهله بشكل روتيني.

في إحدى الليالي ، لم تعد والدة ميلتون من العمل كما هو متوقع ، وداهمت الشرطة النادي وأرسلتها وجميع النساء الأخريات العاملات هناك إلى السجن لمدة أسبوعين.

تخلى ميلتون وأصدقاؤه عن تعليمات والدته ، وسرقوا المشروبات من الحانات ، وخاضوا مغامرات في جميع أنحاء المدينة.

عندما عادت والدته ، حاولت التأكد من أن ميلتون لن يكون بمفرده بعد الآن ، وكلما هبت رياح مداهمة للشرطة ، غادرت ميلتون في دار للأيتام لبضعة أسابيع حتى أصبح في أمان.

يتذكر ميلتون تعرضه للإيذاء العنصري من قبل أطفال آخرين ، معظمهم من الكوريين ، في دور الأيتام هذه ، وكذلك في القرية عندما كان يكبر. لكن هذه المرة لم يسمح بذلك وكان مسؤولاً.

“كنت أضحك ، نعم ، ربما أكون الافتراءات العنصرية التي تتحدث عنها ، لكنك يتيمة ولدي أم تقول إنها ستعود في غضون أسبوعين وستعود دائمًا في غضون أسبوعين ،” هو يقول.

استمر هذا الروتين لفترة من الوقت ، ثم في صباح أحد الأيام ، استقل ميلتون ووالدته سيارة أجرة إلى دار أيتام أخرى حيث بدا العديد من الأطفال مثل ميلتون.

كان دارًا للأيتام للأطفال المولودين لجنود أمريكيين وأمهات كوريات ، يُطلق عليه اسم منزل سانت فنسنت للأطفال الأمريكيين.

أكدت له والدة ميلتون أنها ستعود في اليوم التالي ووعدته بتقديم هدية ، لذلك طلب قطار لعبة ، لكن عندما عادت ، لم يكن هناك قطار ، فقط عناق ، وهو ما لم يكن يعلم أنه يعني الوداع.

يقول: “أخبرتني أنني أريدك أن تكون قويًا ، كانت هذه آخر مرة رأيتها فيها”.

بعد وقت قصير من وصول ميلتون لأول مرة إلى دار الأيتام في سانت فنسنت ، أخذه الكابتن والسيدة واشنطن إلى منزلهما في قاعدة عسكرية ، وقرر الهروب منها.

لم يبتعد ، كان لا يزال صغيراً وجدران المجمع مرتفعة ، وبعد ساعات وجده فريق البحث نائماً في ملعب.

لكن الحادث هز أسرة واشنطن التي قررت بقاء ميلتون وجوزيف بشكل دائم. تم تبني الصبيان في عام 1977 وانتقلا في النهاية إلى أمريكا ، ليصبحا جزءًا من عائلة صاخبة ومحبة مكونة من 6 أفراد ، يركبون الدراجات ويمارسون الرياضة ويذهبون إلى المدرسة ، وكل تلك الأشياء التي كانت طفولة دنيوية كان يتوق إليها ميلتون.

لكنه كان قلقًا بشأن ما حدث لأمه وبكى على نفسه للنوم وكانت تطارده أحلام الذهاب إلى حقول الأرز للبحث عنها. لقد كانت على الدوام ، كما يقول ، “جزيرة يلتمسون فيها اللجوء في عالم صعب للغاية”.

الآن في الخمسينيات من عمره ، غير متأكد من عمره بالضبط ، يعمل ميلتون كمصور فوتوغرافي في نيويورك.

لطالما كان فضوليًا بشأن عائلته البيولوجية وبدأ في السنوات الأخيرة في البحث عن روابط عبر مواقع الحمض النووي وفي أبريل 2019 أدت جهوده إلى أحد أفراد الأسرة من جانب والدته الذي أراد التحدث إليه على الفور.

قال الصوت بلهجة كورية ثقيلة: “مرحبًا ، أنا أتصل من سياتل”.

أجاب مستخدماً اسم والدته: “أنا ميلتون (ميلتون الصغير)”.

قال: أنا أختك تونغ ، هل تذكرني؟

يتذكر ميلتون لقاء تونغ. كانت واحدة من أخواته الأكبر سناً. التقيا عدة مرات في كوريا عندما كان ميلتون طفلاً صغيرًا. عاشت تونغ مع أجدادها ، الذين كانت والدة ميلتون تعيش بعيدًا عنهم.

وفي حديثه إلى أخته غير الشقيقة ، قال ميلتون إنها كانت “لحظة رائعة”.

ويضيف: “لقد كنت متحمسًا حقًا للتواصل مع الماضي والتحقق من ذكرياتي من خلاله”.

لم يتوقع ميلتون أن تعيش والدته ، لكن تونغ أخبره أنها عاشت حياة طويلة وتوفيت قبل بضع سنوات فقط.

جاءت والدته وأخواته إلى الولايات المتحدة في عام 1998 ، وعلى الرغم من أنهم يعرفون أن ميلتون يعيش هناك أيضًا ، إلا أن والدة ميلتون تشعر أنه ليس لها الحق في الاتصال به.

لكنها تركت تذكارًا لميلتون مع قلادة من الذهب واليشم لتونغ لتذكرها.

يقول: “إنها قطعة جميلة ، وهي طريقة لأحمل أمي معي”.

يواصل ميلتون البحث عن إجابات حول والده ويعتقد أن والده على الأرجح من لويزيانا ، لكن المعلومات عنه قليلة.

يقول ميلتون: “أريد أن أعرف أي نوع من هذا الرجل هو ، إنه الحلقة المفقودة الوحيدة.”

على الرغم من الحزن الذي لا يزال يشعر به في بعض الأحيان ، فإن ميلتون متأكد من أن والدته اتخذت القرار الصائب بالتخلي عنه طوال تلك السنوات الماضية.

يقول: “لقد علمت أنه إذا سنحت لي فرصة العيش في الولايات المتحدة ، فسأعمل بشكل جيد معها ، وأنا أحبها لذلك. بالطبع ، هناك فجوة في قلبي ستظل موجودة دائمًا ، لكن مقارنة فوائد حياتي الحالية بما قد يكون ليس كذلك. هناك جدال حول ذلك.