في أقل من أسبوعين ، سيبدأ أهم احتفال علمي سنوي في العالم ، الإعلان عن جوائز نوبل. يبدأ عادةً في أول يوم اثنين من شهر أكتوبر من كل عام ، والذي يصادف 3 أكتوبر من هذا العام ، حيث يتم منح جائزة علم وظائف الأعضاء والطب ، تليها جائزة الفيزياء في 4 أكتوبر ثم جائزة الكيمياء في 5 أكتوبر. ثم تأتي جوائز الأدب والسلام والاقتصاد. عادةً ما تكون الأيام التي يتم فيها الإعلان عن جوائز نوبل فرصة رائعة لمتابعة الاحتفالات العلمية المصاحبة لها. على وسائل التواصل الاجتماعي ، هذه الأيام هي الموسم الذي يتطلع فيه عشاق العلم والمعرفة إلى الجدل حول الأفكار والتقنيات الجديدة التي لديها فاز بالجائزة.
في هذا السياق ، فإن مؤسسة Thomson Reuters الشهيرة لها عادة مثيرة للاهتمام ومهمة كل عام ، وهي أن تنشر في نهاية سبتمبر قائمة تنبؤات جائزة نوبل ، والتي تم إنشاؤها منذ سنوات تحت اسم “Clarivit Analytics”. لكي يتم إدراجك في هذه القائمة ، يجب أن يكون بحثك هو الأكثر الاستشهاد به بين الباحثين في مجال البحث الخاص بك ، ليس هذا فقط ، ولكن يجب أن يكون المتقدمون أولًا في نتائجهم حتى يمثل هذا البحث نافذة مبتكرة في مجالات البحث الجديدة والأصلية ، وليس أذكر وجود تاريخ حافل بالجوائز العلمية العالية الشهيرة ، وقد تمكنت المؤسسة بالفعل من التنبؤ بأكثر من اثنتي عشرة جائزة نوبل في السنوات السابقة.
جائزة الطب وعلم وظائف الأعضاء
وبما أننا في القسم العلمي من موقع ميدان نقوم بتغطية رصينة وطويلة لجائزة نوبل للقارئ العربي ، سنبدأ كالعادة بتوقعاتها ، وتقول كلاريفات عن جائزة الطب أنها قد لا تخرج من ثلاثة ترشيحات ، الأول لماساتو هاسيغاوا ، رئيس قسم الدماغ وعلم الأعصاب في معهد طوكيو متروبوليتان للعلوم الطبية ، وفيرجينيا مان يي لي ، أستاذة أبحاث مرض الزهايمر في جامعة بنسلفانيا ، أبلغوا عن اكتشافهم لبروتين يسمى TDP-43 كعلامة إمراضية للتصلب الجانبي الضموري (ALS) وتنكس الفص الجبهي الصدغي (FTLD) ، مع مساهماتهم الأخرى في دراسة الأمراض التنكسية العصبية بشكل عام.
ما زلنا لم نعثر على علاج للتصلب الجانبي الضموري أو تنكس الفص الجبهي الصدغي ، لكننا نعلم الآن أن هذا البروتين الموجود بشكل طبيعي في خلايانا ، وأحيانًا تخرج الأشياء عن السيطرة وتنطوي بشكل غير طبيعي ، ثم تتجمع مجموعة من هذه البروتينات تكوين كتل من السموم التي تصيب الخلايا. مع اكتشاف هذه العلامة ، نحن الآن في طريقنا – ربما لفترة طويلة – لإيجاد علاجات لهذا النوع من المرض بشكل عام ، حيث تنهار الخلايا العصبية للشخص المصاب ببطء حتى يفقد حياته في مرحلة ما!
بالنسبة للترشيح الثاني ، تتوقع المؤسسة ماري كلير كينج ، أستاذة الطب وعلم الجينوم في جامعة واشنطن ، أن تظهر دور الاستعداد الجيني لسرطان الثدي والمبيض ، ولا سيما دور الطفرات في جين معين يسمى ” BRC “A1” (BRCA1).
حوالي 15-20٪ من حالات سرطان الثدي وسرطان المبيض تأتي من أسباب موروثة من الوالدين. جينات BRCA هي واحدة من أهم الجينات المرتبطة بهذه العملية. في الواقع ، المرأة التي تحمل طفرات معينة من هذه الجينات ، هناك فرصة بنسبة 1٪ للإصابة بسرطان المبيض والثدي بنسبة 40 و 70٪ على التوالي ، والآن – بفضل نتائج كينج وآخرين – لدينا فرصة أفضل لإجراء الاختبارات للتنبؤ بأن المرأة ستصاب بهذه الأنواع من السرطان وبالتالي بدء العمل على علاجها مبكرًا ، مما يمنحنا فرصة تقارب 100٪ في علاجها بالاكتشاف المبكر.
في الترشيح الثالث ، عينت المؤسسة ستيوارت إتش أوركين ، أستاذ طب الأطفال في كلية الطب بجامعة هارفارد ، لإنجازاته في الأبحاث المنبثقة عن الأساس الجيني لاضطرابات الدم وتعزيز العلاج الجيني لفقر الدم المنجلي وبيتا ثلاسيميا.
إن إنجازات أوركين في هذا المجال عديدة ، بدأت في السبعينيات عندما كان قادرًا على تحديد الطفرات الجينية المرتبطة بمجموعة من اضطرابات الدم المعروفة باسم الثلاسيميا. أدى هذا الاكتشاف إلى إنشاء أول وصف شامل للعيوب الجزيئية في اضطراب وراثي. ثم في الثمانينيات ، استنسخ هو وفريقه جينًا يسبب الورم الحبيبي المزمن ، وهي أيضًا المرة الأولى التي يكون فيها الجين المسبب للمرض هو مستنسخة دون معرفة الباحثين بالبروتين. يفتح بحث Aruken الباب ، يومًا بعد يوم ، لنطاق يستخدم معرفتنا بالوراثة لتطوير علاجات جديدة ، ما يسمى بالعلاج الجيني.
جائزة الفيزياء
في الفيزياء ، قامت مؤسسة Clarivate بتسمية ستيفن آر كويك ، أستاذ الهندسة الحيوية والفيزياء التطبيقية في جامعة ستانفورد في الولايات المتحدة ، لإنجازاته في فيزياء ظواهر السوائل على نطاق نانوليتر ، في الترشيح الأول. ابتكر Kwik العديد من أدوات القياس للبيولوجيا ، بما في ذلك تقنيات تسلسل الحمض النووي الجديدة التي مكنت من التحليل السريع للجينوم البشري ونماذج “أتمتة الموائع الدقيقة” التي تسمح للعلماء بعزل الخلايا الفردية بكفاءة وفك شفرتها الجينية.
Kwik هو النموذج الأصلي للمخترع الحقيقي. يُعرف الرجل أيضًا باختراعه أدوات تشخيص جديدة ، بما في ذلك أول اختبار غير جراحي قبل الولادة لمتلازمة داون وحالات اختلال الصيغة الصبغية الأخرى. تستفيد الآن ملايين النساء من هذا النظام كل عام. بشكل عام ، سرّعت ابتكارات كويك علم الأحياء بشكل جذري وجعلت الطب أكثر أمانًا من خلال استبدال الخزعات التي قد تكون ضارة باختبارات دم بسيطة. يُعرف كويك أيضًا بأنه المستشار الأكاديمي السابق لـ He Xiangkui ، العالم المثير للجدل الذي قيل إنه شارك في إنتاج أول أطفال معدلون وراثيًا.
من ناحية أخرى ، رشحت المؤسسة تاكاشي تانيجوتشي ، مدير المركز الدولي لهندسة المواد النانوية في المعهد الوطني لعلوم المواد (NIMS) في تسوكوبا ، اليابان ، وكينجي واتانابي ، الباحث الأول في المواد الكهربائية والإلكترونية في نفس الوقت ، من أجل إنجازاتهم في إنتاج بلورات نيتريد البورون السداسية عالية الجودة التي أحدثت ثورة في مجال السلوك الإلكتروني للمواد ثنائية الأبعاد.
بسبب بنيته المتشابهة مع الجرافين ، يُطلق أحيانًا على نيتريد البورون السداسي اسم الجرافين الأبيض ، ولكنه يختلف كثيرًا عن الجرافين ، وهذا هو مصدر أهميته! يحتوي هذا المركب على واحد من أعلى معاملات التوصيل الحراري بين أشباه الموصلات والعوازل الكهربائية ، وتزداد موصلية الحرارة الخاصة به مع تناقص سماكة ونقاء العينات ، بالإضافة إلى أنه يمتلك درجة عالية من الاستقرار الحراري ولا يتعرض بسهولة الأكسدة ، التي أوجدت موقعًا يتزايد يومًا بعد يوم في صناعة الإلكترونيات والضوئيات ، وقد لعبت الجسيمات النانوية وتانجيوتشي وواتانابي دورًا رئيسيًا في ذلك.
جائزة في الكيمياء
في الكيمياء ، رشحت المؤسسة Zhenan Bao ، أستاذة الهندسة الكيميائية في جامعة ستانفورد ، لتطويرها لتطبيقات المحاكاة الحيوية باستخدام المواد الإلكترونية والعضوية والبوليمر ، بما في ذلك “الجلد الإلكتروني” المرن. تسعى Zhenan ببساطة إلى تطوير بشرة تشبه الجلد البشري ، لكنها تتكون فقط من رقائق إلكترونية! تعمل Bao في منطقة قد لا تسمع عنها كثيرًا: الأجهزة الإلكترونية القابلة للارتداء ، وتطور على وجه التحديد المواد البلاستيكية التي يمكنها أداء الوظائف الكهربائية وتظل مرنة في نفس الوقت حيث يمكن أن تتحلل وتشفى.
ذات مرة كان هذا مجرد خيال ، ولكن الآن – مع بحث باو وفريقها – نحن في طريقنا إلى هذا الهدف. فقط تخيل ما يلي: هاتفًا ذكيًا ، وبطارية هاتف ، ودائرة على لوحة الكمبيوتر ، وترانزستورات على معالج ، ولكن كل شيء من المطاط ورقيق مثل كيس بلاستيكي تضع أغراضك في السوق! كل هذا متاح الآن مع عالم نشر أكثر من 700 مطبوعة محكمة وحصل على أكثر من 100 براءة اختراع أمريكية.
في الترشيح الثاني للكيمياء ، تسرد المؤسسة الثنائي بوني إل باسلر ، أستاذة البيولوجيا الجزيئية في جامعة برينستون ، وإي بيتر جرينبيرج ، أستاذ علم الأحياء الدقيقة في جامعة واشنطن لإنجازاتهما في تنظيم التعبير الجيني في البكتيريا بواسطة من خلال نظام تحذير كيميائي – رد متعلق بالكثافات المتعددة ويسمى استشعار النصاب.
يعتبر استشعار النصاب اكتشافًا ربما لم تتخيله أبدًا الكائنات الحية (البكتيريا) على هذا المستوى ، حيث إنه مشابه للانتخابات الديمقراطية ، حيث يُطلق كل فرد في المجتمعات البكتيرية مواد كيميائية معينة ، كل منها يعبر عن “تصويت” ، وعندما يكون النصاب قانونيًا مجتمعة ، يوجه المحدد قرار التجمعات البكتيرية في الاتجاه. عندما تدخل مجموعة صغيرة من الخلايا البكتيرية إلى جسمك ، فإنهم يعلمون أنها لن تؤذيك لأنك كبيرة جدًا بالنسبة لهم ، لذلك ينتظرون حتى يتم الوصول إلى النصاب القانوني ، أي. الرقم الذي تعرفه سيكون ضارًا لك (مفيد لهم) وابدأ في الضرب! يوجد هذا النمط من السلوك أيضًا في مجتمعات النمل والنحل.
بالنسبة للمرشح الثالث لجائزة الكيمياء هذا العام ، نلتقي دانيال نوسيرا.